分類

ネコ目ネコ科
学名は Felis catus。
リビアヤマネコを祖先とする家畜化された動物です。
犬と違い、群れではなく単独で行動する習性を持ちます。

生態

本来は単独生活を基本とする動物です。
縄張り意識が強く、自分の安心できる空間をとても大切にします。
薄明薄暮性（はくめいはくぼせい）で、明け方や夕方に活動が活発になります。
聴覚と平衡感覚が非常に優れており、高い場所へのジャンプや着地も得意です。

食性

完全肉食動物です。
動物性たんぱく質を中心に栄養を摂取する必要があります。
タウリンは猫にとって必須栄養素で、不足すると重大な健康障害を起こします。
飼育下では総合栄養食のキャットフードを基本とし、年齢や体質に合わせた食事管理が重要です。

寿命

平均寿命は14～16年ほどです。
室内飼育の猫は長寿傾向にあり、20歳近くまで生きることも珍しくありません。
医療や栄養環境の向上により、高齢猫の割合も年々増えています。

品種

代表的な品種には、

• スコティッシュフォールド
• アメリカンショートヘア
• マンチカン
• ラグドール
• ベンガル

などがあります。
日本では雑種（ミックス）の猫も多く、個体差が大きいのも特徴です。

習性

警戒心が強く、環境の変化に敏感です。
高い場所を好み、安心できる“逃げ場”があると落ち着きます。
グルーミング（毛づくろい）を頻繁に行い、清潔を保つ習性があります。
また、爪とぎは縄張りマーキングやストレス発散の意味も持っています。

体の特徴

しなやかな筋肉と柔軟な背骨を持ちます。
鎖骨が発達しておらず、頭が通る隙間は体も通れるといわれています。
瞳孔は明るさによって大きく変化し、暗所での視力に優れています。
ヒゲ（触毛）は空間認識に重要な役割を果たします。

環境

理想環境温度は20～28℃前後です。
寒さには比較的強いですが、子猫や高齢猫は温度管理が重要です。
上下運動ができる環境（キャットタワーなど）を整えることで、運動不足やストレスの軽減につながります。
静かで安心できるスペースを確保することが、健康維持のポイントになります。